Александр Овечкин перед покорением рубежа в 1000 очков в карьере в Национальной хоккейной лиге позволил себе удариться в сентиментальные воспоминания о начале пути в «Кэпиталз», признавшись, что время в «Вашингтоне» пролетело невероятно быстро, хотя он до сих пор прекрасно помнит свои первые смены в команде. Кажется, российский нападающий уже переписал многие рекорды, однако именно этот дался ему весьма непросто.
Результата не было, а давление нарастало
В сезоне-2016/17 Овечкин по ощущениям играл чуть менее стабильно, чем обычно. Скептики уже тогда вспоминали про возраст и предрекали россиянину спад в ближайшее время. Сейчас, спустя 7 с лишним лет, читать это очень забавно. Саша по-прежнему в строю и готовится покорить совсем уж космическое достижение Уэйна Гретцки. Тогда об этом только начинали мечтать, вообще не имея представления, насколько долго Овечкин сможет держать голевую форму.
К тому же именно перед тем, как добраться до юбилейного тысячного очка в карьере, у Ови действительно были сложности. Фанаты и вся НХЛ активно подогревали интерес к этой цифре. Где-то за 15 очков до её достижения журналисты и болельщики в социальных сетях обсуждали каждый бросок и каждую передачу Александра. Казалось, что уж 10-15 баллов за результативность Саша быстро нащелкает.
Однако игры шли, а очки набирались с большим трудом. Становилось тревожно, потому что давление на хоккеиста не спадало, а результата практически не было. Еще чуть-чуть и можно было начинать паниковать, но Овечкин всегда умел блестяще справляться с любыми препятствиями. И в какой-то момент вернулся по-настоящему. В игре против «Монреаля» в Канаде он остановился в шаге от заветной цифры, хотя на льду «Белл Центра» были все шансы отпраздновать юбилей.
Но в следующем же матче сделать это было гораздо приятнее. Условия были просто идеальными — домашний лёд в Вашингтоне, семья на трибунах, а в соперниках сам «Питтсбург Пингвинз», с которым у Овечкина и «Кэпиталз» давние счеты. Сколько раз Кросби и компания выбивали их из розыгрыша Кубка Стэнли, так что устроить торжества в матче против «пингвинов» было особенно принципиально.
«Он может забить из любой точки планеты»
И Овечкин сделал это на первой же минуте матча в своей первой смене! Причем получилось всё невероятно красиво. Россиянин технично убрал защитника и классным броском поразил ворота соперника. Пару дней назад в Монреале он сравнялся с легендарным Морисом Ришаром по числу заброшенных шайб, а теперь набрал 1000-е очков в карьере. Семья хоккеиста едва сдерживала эмоции на трибунах, а уважение Александру выразили даже игроки «Питтсбурга».
К слову, Овечкин стал на тот момент лишь четвертым россиянином, который преодолел эту отметку. До него достижение покорилось лишь трём нашим соотечественникам — Сергею Фёдорову (1179 очка), Александру Могильному (1032) и Алексею Ковалёву (1029).
— Я не чувствую себя стариком (смеется). Просто когда вы подбираетесь к отметке в 1000 набранных очков, это означает, что вы уже давно выступаете в НХЛ. Я все еще молод. Горжусь, что вхожу в элитный клуб российский хоккеистов, набравших 1000 очков за карьеру в НХЛ. Это маленькая, но легендарная компания. Мне посчастливилось выступать вместе с Сергеем Федоровым за «Вашингтон». Мы хорошо знакомы с ним, поэтому будет здорово находиться с ним в одной компании., — цитировал Овечкина NHL.com.ru.
— Овечкин может забить из любой точки планеты Земля. Именно это делает его особенным, — добавил многолетний партнер россиянина Никлас Бэкстрем.
Стоит ли говорить, что Ови уже давно превзошел результат по очкам и Федорова, и Могильного и Ковалева. Перед ним теперь маячит, пожалуй, главная из оставшихся целей в карьере — рекорд великого Уэйна Гретцки. Ещё, конечно, хотелось бы добавить к списку победу на Олимпиаде, однако здесь, к сожалению, мало что зависит от русской звезды мирового хоккея.